Wie kent het niet: je arriveert op je bestemming, zet je telefoon aan en merkt dat datagebruik via je Nederlandse provider daar al snel €5 tot €10 per dag kost. Of je schakelt alles uit en vertrouwt de hele vakantie op het trage hotelwifi. Dat kan anders. Met een eSIM verbind je je telefoon voor een paar euro met een lokaal netwerk, zonder roamingkosten en zonder gedoe met fysieke simkaartjes.
Wat is een eSIM precies?
Een eSIM is een digitale simkaart die al in je telefoon is ingebouwd. In plaats van een plastic kaartje te kopen en te verwisselen, koop je online een databundel voor je bestemming, scan je een QR-code, en maakt je telefoon binnen enkele minuten verbinding met een lokaal netwerk.
Het slimme: je behoudt gewoon je Nederlandse simkaart. Berichten en telefoontjes komen binnen op je eigen nummer, terwijl je data via de goedkopere eSIM binnenkomt. Vrijwel alle moderne smartphones hebben dual-SIM, wat precies dat mogelijk maakt. Je hebt dan als het ware twee simkaarten tegelijk actief.
Wat kost het?
Veel minder dan je denkt. Een databundel van 10 GB voor Thailand kost bij providers als Airalo of Holafly rond de €8 tot €12, geldig voor 30 dagen. Voor een week Europa betaal je gemiddeld €5 tot €12 voor onbeperkte data.
Ter vergelijking: roaming via je Nederlandse provider buiten de EU kost al snel €10 tot €15 per dag, afhankelijk van je abonnement. Binnen Europa zijn de kosten gunstiger dankzij EU-regelgeving, maar voor bestemmingen als de VS, Japan, Turkije of Marokko lopen de besparingen met een eSIM al snel op tot €50 of meer per week.
Voor meer manieren om je vakantiebudget te bewaken, lees ook dit artikel over simpel geld besparen op vakantie.
Welke providers zijn de moeite waard?
De bekendste eSIM-providers voor reizigers zijn Airalo en Holafly. Allebei werken ze via een app, en allebei zijn ze makkelijk in gebruik.
- Airalo verkoopt bundels per GB, voor specifieke landen of regio's. Voordelig voor wie weet hoeveel data hij nodig heeft en relatief weinig streamt.
- Holafly biedt onbeperkte databundels voor vaste periodes. Handig als je veel navigeert, streamt of via WhatsApp belt.
- Airalo regionale eSIM dekt meerdere landen met één bundel. Ideaal voor een rondreis door Azië, Zuid-Amerika of meerdere Europese landen buiten de EU.
Koop altijd iets meer data dan je denkt nodig te hebben. De extra kosten zijn beperkt; de stress van een leeggelopen bundel halverwege je reis is dat niet.
Werkt het op jouw telefoon?
De meeste smartphones van 2021 en later ondersteunen eSIM. Dat geldt voor de iPhone XR en alle nieuwere modellen, Samsung Galaxy S20 en later, en Google Pixel 3 en nieuwer. Ook veel mid-range toestellen van merken als OnePlus, Motorola en Xiaomi doen inmiddels mee.
Controleer het snel: ga op iPhone naar Instellingen > Algemeen > Info en kijk of je daar "eSIM" of "digitale SIM" ziet staan. Op Android staat het doorgaans bij Instellingen > Verbindingen > SIM-kaartbeheer.
Eén kanttekening: sommige oudere telefoons die buiten Europa zijn gekocht, zijn SIM-locked en ondersteunen geen buitenlandse eSIM. Check dit van tevoren als je een tweedehands toestel gebruikt.
Zo stel je het in, stap voor stap
Het installeren van een eSIM kost maximaal tien minuten:
- Koop een eSIM via Airalo of Holafly. Kies je bestemming en de gewenste bundel.
- Je ontvangt een QR-code per e-mail of in de app van de provider.
- Ga op je telefoon naar Instellingen > Mobiel > Voeg eSIM toe (iPhone) of Instellingen > Verbindingen > SIM-kaartbeheer (Android).
- Scan de QR-code.
- Wijs de eSIM aan als standaard data-verbinding en laat je Nederlandse SIM voor bellen en sms.
- Schakel roaming uit op je Nederlandse SIM om onverwachte kosten te voorkomen.
Dat laatste is een stap die veel mensen overslaan. Je Nederlandse provider kan je alsnog roamingkosten in rekening brengen als je die simkaart data laat gebruiken, ook al gebruik je de eSIM voor internet. Even uitschakelen kost je tien seconden.
Slim databeheer onderweg
Een eSIM scheelt je al veel geld, maar een paar slimme instellingen strekken je bundel nog verder:
- Zet automatisch downloaden van app-updates uit via je instellingen. Die kunnen ongemerkt gigabytes verbruiken.
- Gebruik Google Maps offline: download de kaarten van je bestemming van tevoren via wifi.
- WhatsApp-video's en -foto's laden automatisch. Schakel automatisch downloaden uit, zodat je zelf bepaalt wat je bekijkt.
- Streamingapps als Spotify en Netflix hebben een offline modus: laad je afspeellijsten en series thuis op via wifi.
Met die vier aanpassingen houdt een bundel van 5 GB je makkelijk een week vol, ook als je dagelijks navigeert en wat berichten verstuurt.
Wat je morgen even regelt voordat je vertrekt
Activeer je eSIM thuis, niet pas op de luchthaven of bij aankomst. Activeren vereist een internetverbinding, en in een drukke aankomsthal wil je dat niet hoeven uitzoeken. Koop je bundel een dag voor vertrek, scan de QR-code, test of de verbinding werkt, en schakel hem vervolgens tijdelijk uit totdat je in het vliegtuig stapt.
Ga je op rondreis door meerdere landen? Kies dan een regionale bundel die alle bestemmingen dekt. Die kost iets meer per GB dan een landspecifieke kaart, maar scheelt enorm veel gezeur.
En als je ook nog wilt besparen op het vliegticket zelf, lees dan ook hoe je vliegtickets effectief vergelijkt, zodat je nog voordat je vertrekt al flink hebt bespaard.